SAXON, la leyenda del Metal británico

SAXON es una banda británica de Heavy Metal formada en 1976 en Barnsley, Yorkshire, Inglaterra.

Como virtuales líderes de la New Wave Of British Heavy Metal, tuvieron un breve período de considerable popularidad en el Reino Unido durante los años ochenta, y llegaron también a probar relativo éxito en Europa y Japón.

Sus componentes iniciales fueron Peter "Biff" Byford como cantante, Paul Quinn y Graham Oliver como guitarristas, Steve Dawson al bajo y Pete Gill en la batería. Inicialmente se llamaron Son of a Bitch. Pasaron a ser conocidos mayormente en la gira de 1979 con Motörhead. En ese año el grupo firmó con la casa de discos Carrere y realizaron su álbum debut, "Saxon".

En 1980, su siguiente disco "Wheels of Steel" trajo dos singles: el que da título a la placa, y "747 (Strangers in the Night)".

El álbum "Strong Arm of the Law", considerado por los fans como uno de sus mejores trabajos, fue editado a continuación en ese mismo año, y SAXON siguió cosechando éxitos con su siguiente grabación, "Denim and Leather" (1981). La canción que da título al disco es considerada como todo un himno del Heavy Metal de inicios de los ochentas.

Fruto de esta popularidad, surgieron una serie continuada de giras por el Reino Unido, pero SAXON nunca llegó a ser verdaderamente conocidos en Estados Unidos, tierra de por sí esquiva para el Heavy Metal tradicional.

Después del álbum "Power and the Glory" (1983), SAXON fué reorientándose hacia un estilo un poco más comercial, obteniendo un éxito un tanto decreciente entre el público, a pesar de haber firmado contrato con la casa EMI. De hecho, el viraje hizo poco más que alejar a sus fans de toda la vida y empezaron a ser vistos por sus detractores como el perfecto ejemplo del cliché Heavy. En estos últimos años, han vuelto a sus raíces menos comerciales y han recuperado buena parte de audiencia.

A lo largo de la historia de SAXON, los cambios de componentes han sido frecuentes. Pete Gill se fue en 1981 después de herirse una mano, y fue reemplazado por Nigel Glockler. Gill fue a parar a Motörhead. Steve Dawson se fue en 1986; y Graham Oliver hizo lo mismo en 1995, siendo reemplazado por Doug Scarratt. Desde entonces, estos británicos han permanecido relativamente estables en cuanto a sus componentes. Actualmente son Biff Byford (cantante, quien a su vez se transformó en una de las grandes voces del estilo de todos los tiempos), Paul Quinn y Doug Scarratt (guitarristas), Nigel Glockler (batería) y Nibbs Carter (bajo).

Dawson y Oliver acabaron formando una especie de reedición de Son of a Bitch, que acabó considerándose como un SAXON alternativo, fruto de lo cual existió un litigio legal entre ambos contra Biff Byford; hasta que la justicia dictaminó en 2003 que los derechos del nombre SAXON le pertenecían al vocalista.

El notablemente prolífico detalle de álbumes de esta auténtica leyenda del Metal británico es el siguiente:
"Saxon" (1979)
"Wheels of Steel" (1980)
"Strong Arm of the Law" (1980)
"Denim and Leather" (1981)
"The Eagle Has Landed" (En vivo, 1982)
"Live in Nottingham, UK" (VHS, 1983)
"Power and the Glory" (1983)
"Crusader" (1984)
"Live Innocence" (VHS, 1985)
"Innocence is no Excuse" (1985)
"Rock the Nations" (1986)
"Destiny" (1988)
"Rock'n'Roll Gypsies" (En vivo, 1989)
"Greatest Hits Live" (VHS y álbum en vivo, 1990)
"Power and the Glory, the Video Anthology" (VHS, 1990)
"Solid Ball of Rock" (1991)
"Forever Free" (1992)
"Dogs of War" (1995)
"The Eagle Has Landed, part II" (En vivo, 1996)
"Unleash the Beast" (1997)
"BBC Sessions - Live at Reading" (En vivo, 1998)
"Donnington: the Live Tracks" (En vivo, 1999)
"Metalhead" (1999)
"Killing Ground" (2001)
"Classic Rock Legends" (DVD, 2002)
"Live Innocence / Power and the Glory" (DVD, 2003)
"The Saxon Chronicles" (DVD, 2003)
"Live Legends" (DVD, 2004)
"Lionheart" (2004)
"The Eagle Has Landed, part III" (En vivo, 2006)
"The Inner Sanctum" (2007)
"Transmissions" (En vivo, 2007)
"To Hell and Back Again" (DVD, 2007)
"Into the Labyrinth" (2009)
"Call to Arms" (2011)
"Heavy Metal Thunder, the Movie" (DVD, 2011)

SAXON estará presentándose este martes 25 de octubre en El Teatro Flores, en un show imperdible para todos los amantes del viejo Heavy Metal clásico y tradicional, organizado por la productora 4G, acompañados por los créditos locales Icaro, Mathras, Metal Anger y Spiritual.